COMO TUDO COMEÇOU
O início do Ministério da Mulher aparece já em 30 de março de 1898, quando a Associação Geral emitiu uma licença ministerial para Sarepta Myrenda Irish Henry, como um voto de confiança em seu trabalho no ministério das mulheres. Em correspondência enviada da Autrália, Ellen G. White endossa o trabalho da Sra. Henry. Em 1899, é publicada uma coluna semanal na Review, intitulada “A Obra Evangélica das Mulheres”. Essa coluna deixou de ser publicada com a morte da Sra. Henry, em 1900.
COMO ERA ANTES
Antes da proposta da Sra. Henry sobre o Ministério da Mulher, as mulheres já participavam intensamente das atividades da igreja, e tiveram um impacto significativo no início do movimento adventista. Em junho de 1869, Mary Haskell abriu seu lar em South Lancaster, Massachusetts, a um pequeno grupo de mulheres para, nas tardes de quartas-feiras, reunir-se com o propósito de fazerem orações intercessórias. Primeiro oravam por seus filhos, pelos membros da igreja e então pelos vizinhos não adventistas. Isso levou um plano de ação. Elas dividiram a vizinhança e começaram a visitar os doentes, encorajar os solitários e a distribuir folhetos gratuitos. O grupo tornou-se a Sociedade Missionária Vigilante. Elas tinham uma ação missionária eficaz e, por assim dizer, foram as precursoras do atual Departamento de Publicações, do Departamento de Lar e Família, e do Departamento do Ministério Pessoal.
A Sra. Henry Gardner estabeleceu um movimento de oração, em Battle Creek, o que deu origem à formação da Associação Beneficente Dorcas, em 1874. As mulheres reuniram-se para costurar, remendar roupas, distribuir alimentos e procuravam atender especialmente as viúvas, os órfãos e os enfermos.
MISSÃO DO MINISTÉRIO DA MULHER
A missão do Ministério da Mulher da Associação Geral é confirmar, encorajar e desafiar as mulheres como discípulas de Jesus Cristo e a enaltecê-lo. Especificamente, elevar as mulheres como pessoas de inestimável valor em Cristo, para aprofundar sua fé; fazer intercâmbio entre as mulheres e estimular laços de amizade; acompanhar as mulheres jovens; trazer a perspectiva feminina às questões enfrentadas pela igreja mundial; expandir as avenidas do serviço cristão dinâmico para as mulheres; e desafiar cada mulher adventista, com seu potencial, a complementar os dons dados a outras mulheres e homens, ao trabalharem lado a lado para incrementar a missão global da igreja.
PARTICIPAÇÃO FEMININA NA LIDERANÇA DA IGREJA
A maior participação das mulheres na liderança da igreja ocorreu em 1915 (ano da morte de Ellen G. White).Muitas mulheres foram pioneiras e visionárias ajudando a edificar a igreja, trabalhando e fazendo realizações em áreas tão diversas como publicações, trabalho missionário nos lares, escola sabatina, administração, finanças, medicina, educação, evangelismo e ministério pessoal.
Cada uma tem contribuído e feito uma significativa diferença na igreja, auxiliando para torna-la o que ela é hoje. As mulheres levam a sério o conselho que se encontra no livro Evangelismo: “Quando se tem a fazer uma grande e decisiva obra, Deus escolhe homens e mulheres para realiza-la, e ela sofrerá danos caso os talentos de ambas as partes não se aliarem” “O Senhor tem uma obra para as mulheres, bem como para homens… Elas podem fazer em famílias uma obra que os homens não podem fazer, obra que alcança o íntimo da vida. Podem aproximar-se do coração daqueles a quem os homens não podem alcançar. Seu trabalho é necessário.” p.496
FUNDAMENTOS BÍBLICOS
Por gerações, mulheres de Deus tem compartilhado influência espiritual em suas famílias, igrejas e comunidade. Através de 2000 anos de história cristã, o papel da mulher tem mudado, e continua mudando rapidamente, mas não importa o papel que ela desempenha hoje, ou desenvolveu na história humana, o seu procedimento sempre foi de apoio, confiança e ajuda eficaz nestas três áreas: lar, igreja e comunidade.
Mulheres que se dedicam a esse ministério podem receber inspiração e força, relembrando mulheres da Deus, descritas na Bíblia. Muitas delas foram vitoriosas no meio de problemas e difíceis desafios. Neste novo milênio, somos chamadas a encarar riscos, priorizar nossa vida espiritual e aprender mais como servir a Deus num mundo confuso que precisa mais do que nunca, de mulheres segundo o coração de Deus.
